La barrière entre les mots « débuter » et « commencer » est mince. Tout de même, elle existe, au niveau de leur utilisation.
A l’écrit comme à l’oral, les verbes « débuter » et « commencer » sont parfois employés erronément. Aujourd’hui, le Centre national de ressources textuelles et lexicales (CNRTL) reconnaît que « débuter » a trois (03) principaux sens : « jouer le premier coup », « commencer » et « faire les premiers pas dans une carrière ».
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Si « débuter » peut être employé comme un synonyme de « commencer » ou « entamer », il ne se construit pas pour autant de la même manière. Le verbe est intransitif, il ne peut pas se former avec un Complément d’objet direct (COD).
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On dira donc pour être correct, « elle débute dans la carrière, à la radio, comme directrice de programme », et non « elle débute sa carrière, à la radio, comme directrice de programme ».
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Au même moment, il est correct d’écrire « il commence sa journée » et non « il débute sa journée ». Néanmoins, si l’utilisateur veut absolument conserver le verbe « débuter », il faudra renverser les éléments de la phrase et écrire « sa journée a débuté ».
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