Samedi de foot, soirée full à Haady Parc. Affiche frissonnante entre le Togo et le Reste de l’Afrique. L’enjeu n’a pas tué le jeu, la seule chose qui est morte, ce sont les pronostics : 56 paris sur RDA, 44 pour le Togo.
Choc de titans, duel en titane, finale avant l’heure. 100 mêmes questions posées aux spectateurs avant le coup d’envoi : quelle est la meilleure équipe ? Résultats de sondage serrés, le prétendu favori transformé en proie. Trois zéro. Sans appel.
Enterré trop tôt
« Le RDA va gagner », réponse des 56 supporters interrogés sur place. 44 personnes en revanche croyaient toujours en l’équipe togolaise, malgré le revers de la 2ème journée.
Il y avait, ce 8 août, un parfum de défi en l’air : deux équipes sûres de leurs qualités, deux prétendants au trophée pour des fans qui devaient choisir leur camp.
Les arguments étaient quand même solides. Le RDA arrivait lancé à pleine vitesse, fort de ses succès consécutifs contre la Côte d’Ivoire et la Sierra Leone.
Sur le papier, le RDA avait les chiffres et dans les tribunes, il avait les faveurs. Mais sur la pelouse, le Togo avait quelque chose de plus difficile à battre : son engagement.
Quelques habitudes ne changent pas
Le Togo a renversé la table, au score et au jeu. Fabrice Kagbatawouli (clean sheet) et Benjamin Holete (but marqué à la 19ème) ont rehaussé leur niveau. Francis Faras Tchamoou a scoré avant, à la 6ème. Le troisième but de la partie est l’œuvre du capitane Atik Traoré, comme le point final d’une soirée en majuscule que les pronostics avaient commencé à décrire autrement.
17 réalisations en 12 matchs toutes les éditions confondues, celui-ci est sans doute l’un des plus beaux de Miabécan, édition 2026. Lancé en profondeur, Atik reçoit le ballon dans son dos. Il choisit de le laisser filer devant lui pour ne pas freiner son élan.
Silence brutal en tribunes, grosse expectative du public qui avait le cou déjà tendu pour regarder le film dont la fin se laissait présager.
Quelques fractions de seconde, puis un geste d’instinct. Le cuir file comme une confidence que le gardien n’était pas autorisé à entendre. Frappe sèche, précise, déposée dans le petit filet.
L’ensemble des joueurs et du staff de RDA assistent pour la première fois de la soirée à la cruauté du buteur maison, comme d’autres avant eux et encore d’autres avant ceux-là aussi.
Qualification assurée
Le numéro 13 de la sélection togolaise clôture la soirée, mais ouvre un autre épisode : les huitièmes de finale. Là, c’est une autre compétition qui débute, celle qui appartient aux grands joueurs, là où le coup est KO et où il faut mettre tout le monde OK.
À ce stade, un but est un pas vers le sacre. Alors, jusqu’où sont prêts à aller ces Éperviers, parce qu’à partir de maintenant, le Togo ne doit plus jouer pour continuer l’aventure, il doit jouer pour être l’aventure.
