Le Togo quitte Miabécan au terme d’une soirée où le football a longtemps refusé de choisir son vainqueur. Après un score de parité au terme du temps réglementaire, les Éperviers s‘inclinent lors de la séance des tirs au but face à la Guinée, samedi soir sur les installations de Haady Parc.
C’est une élimination frustrante pour les supporters. « Aujourd’hui est l’un des jours les plus tristes de ma vie », reconnait Norbert, un aficionado interrogé en tribunes. Il estime que la défaite des éperviers « porte un coup dur à la compétition » et « que le destin est cruel ».
Son équipe avait pourtant entrevu plusieurs fois la lumière. Le score était de deux buts à zéro en faveur de la Guinée, avant d’aller au citron. À l’entame de la deuxième partie, le salut vient d’Atik Traoré. L’attaquant marque un but et un autre ensuite sur pénalty, coup sur coup.
Sa première réalisation de la soirée vient d’une balle lancée en profondeur. Le capitaine lit bien la trajectoire, pas le défenseur qui saute et rate le ballon en cloche. Traoré le contrôle de la poitrine dans la surface de réparation et ajuste le gardien. Plat du pied parfait. Réduction du score. 1-2.
Secondes suivantes, une autre balle délivrée à Atik qui la frappe en direction du but. Tir contré par la main d’un défenseur guinéen. Pénalty ! Transformé par le spécialiste dans l’exercice, avec une course déséquilibrante sans aucune indication pour le gardien. Égalisation. 2-2.
Le suspense jusqu’au dernier tir
Le Togo a poussé, mais n’est pas parvenu à marquer un autre but. Sans Benjamin Holete et Antoine Agbetogon, deux titulaires indiscutables appelés dans leur club respectif, la team togolaise a davantage reposé sur Traoré qui ne pouvait pas être partout à la fois.
Sont venus les tirs au but. Dans cet exercice où le talent ne suffit plus et où chaque frappe peut devenir une frontière entre le bonheur et la désillusion, les deux nations ont avancé à pas comptés. Le Togo a tenté de le faire, mais la Guinée s’est montrée plus efficace. 2-3 en sa faveur. Le match prit fin, cruellement pour le Togo, formidablement pour la Guinée.
La Guinée poursuit son chemin. Le Togo, lui, s’arrête sur un goût d’inachevé. Mais une chose restera de cette soirée : l’engouement qu’a suscité la sélection nationale durant la compétition, qui a une fois encore rempli le stade, avant de le quitter les lumières éteintes.
